X的鼓动！IBM X40介绍特辑（上）

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在经过一年的等待之后，IBM并没有在2003年发表新款的10.4吋ThinkPad机种。但面对亚洲客
户要求更轻薄机种的声浪，IBM终于在2003年底于日本发表了ThinkPad
X-Series最新一代---X40，台湾也在2004年2月5日正式发表。这款12.1吋 B5 File size的
1-Spindle机种，究竟拥有那些新设计与新特点？在友商诸多机种的竞争之下，ThinkPad
X40本身具有哪些优点与可能遇到的威胁，以上都是本次「ThinkPad X40介绍特集」将与网友一同探讨的主题。


  




图解：上图为X-Series三代照片，右上方为X31，左上方为X24，下方则是X40。



虽然这次主角是ThinkPad X40，站长先带大家回顾一下X-Series的简史。ThinkPad X-Series沿革如下所列：



X20-Series (code-name: Sydney)：X20/21/22/23/24



X30-Series (code-name: Tokyo)：X30/31



X40-Series (code-name: Sapporo)：X40



ThinkPad X20是在公元2000年8月时首先在日本发表，当时的产品策略是承接并整合原先的ThinkPad 570系列(13.3"
LCD)与ThinkPad 240系列(10.4"
LCD)。X20-Series在三年多前问世之后，亚洲市场反应相当不错，随着科技的演进，X20-Series后续也开始内建Wireless
LAN功能，让机动性更为提升。到了公元2002年九月，IBM在美国正式发表ThinkPad
X30。然而在这两年中间，日系竞争对手所推出的同LCD尺寸机种早已突破1.2公斤大关，ThinkPad
X30仍旧维持1.6kg的重量，在当时让ThinkPad爱用者感到一些失望。但新推出的ThinkPad X30重新加上Parallel
Port（打印机端口），双电池设计也大幅延长X30-Series的使用时间。之后为了顺应Intel
Centrino(迅驰)平台的推出，IBM保留了X30的外观，在内部重新设计并稍微修改机体连接端口位置之后，推出了ThinkPad
X31，至此更加奠定X-Series在业界「长青树」的地位，也让X31以优势的性能与优秀的机动性在台湾市场销路长红。







图解：上图为X-Series三代照片特写，由上而下分别为X40、X31、X24。由此可见历代X-Series的面积差异。




虽然日系竞争对手已将12.1吋 1-Spindle机种的重量一举突破「1公斤」，但从IBM
World-wide的角度来看，其威胁性却不及美系大厂的产品发展，特别是DELL。以往DELL、HP或是更早的COMPAQ在12.1吋
1-Spindle这块市场上都只有一种机型。但从DELL开始，有了Latitude
C400、X200这两个产品线，后续演进成为D400(一般电压CPU、1.65kg)
与X300(低电压版CPU、1.3kg)。同样是主推商用市场，IBM对于DELL的产品动向相当注意。另外就是IBM自家的ThinkPad
T40 (2.2kg) 与X31 (1.6kg)
这两款虽然尺寸有差别，但在重量上却让X31无法突显其轻薄的优势。反观DELL的X300，重量仅1.3kg，并且配备Powered
USB接头，能够直接供电给外接光驱，无须加挂变压器。在不讲求效能的1-Spindle机种竞赛上，IBM现役的ThinkPad
X31已无法满足客户对于轻薄机种的需求。



再从台湾市场来看12.1吋
1-Spindle机型这块市场。由于台产品牌欠缺国际市场的销量当后盾，或是国外主要销售地区对于12.1吋轻薄机种需求量不大，即使消费者对于此类机
种需求不少，也不愿意冒险开发。至于日系品牌除了TOSHIBA较早正式销售之外，其它日系大厂多依赖水货商贩售，在通路与销量上自然无法与IBM相比。
只是TOSHIBA公司货售价不低，也降低消费者的接受度。过去HP从销售过OmniBook 500-Series，这款是站长认为ThinkPad
X-Series在台湾最可敬的竞争对手，却因为日后合并了COMPAQ而不幸停产。COMPAQ的M300系列与后续机种也因为合并的关系，无法如过去
一般发挥影响力，再加上新HP低估了Intel Centrino风行的程度，导致2003年台湾的12.1吋
1-Spindle机种霸主可说是ThinkPad X31。

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ThinkPad X40左侧引人注目的是一个奇怪的USB短接头，他与上面的USB接头合称为：「IBM Powered USB2.0
Port」，简单讲就是上面的USB 2.0接头负责讯号传输，下面的特殊短接头仅负责供电。目前对应IBM Powered USB2.0
Port的周边只有IBM原厂的「USB 2.0 Portable
Multi-Burner」(外接式DVD烧录机)，有关这台烧录机的功能后面站长会详述。因为 Powered USB2.0
Port是ThinkPad的专属规格，暂时没有3rd Party周边有对应。 或许有网友会问，多了一个可供电的USB2.0
Port有何作用？基本上他能够让外接式周边「不必」再外接变压器，直接使用ThinkPad的主机供电即可。像现在台湾销售的ThinkPad
X31多半会附赠一台外接Combo机，但是使用时还是非得接上变压器不可，这对于「完全携带性」来说是大打折扣的。或许IBM可考虑推出支持
Powered USB2.0 Port的外接式随身硬盘。







上图是ThinkPad X40机身右侧的比较。ThinkPad X20-Series与X30-Series右侧相当简洁，主要是放置硬盘的地方。ThinkPad
  X40为因应连接埠无法放在机身后面，故将硬盘移到Plamrest左侧下方，空出右侧容纳其它的连接埠。站长已将各部功能标示出，在此就不赘述了。



通常12.1吋的机器除了一个Type II的PC Card插槽之外，还会搭配第二个记忆卡扩充槽。以前ThinkPad
X20-Series与X30-Series是搭配CompactFlash，到了X40-Series一方面是空间考量，再来就是SD
Card已经慢慢成为主流之一，故IBM决定舍CF而投入SD的怀抱。 ThinkPad
X40的SD扩充槽不只是单纯支持SD记忆卡而已，还支持SD I/O Card（Ver 1.0）规格。从SD联盟的网站上能够看出SD I/O
Card的几个发展方向。



如果是友商的机器，可能会内建所谓的「三合一卡片阅读机」（SD Card/ MultiMedia Card/ Memory
Stick）。IBM则是选择单一支持SD I/O
Card阵营。如果网友所购买的数字相机并不是使用SD记忆卡，又希望能随时存入X40，不妨考虑添购一片PC Card界面的多合一卡片阅读机。



从ThinkPad T40开始，IBM取消了「Line-in」的功能，只剩下耳机与麦克风接头，ThinkPad X40也延续此政策。此外，X40的网络功能有支持到Gigabit
  Ethernet，相当难得。整个ThinkPad X40在规格上几乎就是针对DELL Latitude X300而来

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以往技术门槛较高的12.1吋机型，随着厂商代工经验的累积，而不再是大厂的专利。再加上台湾市场需求孔急，以及看好大陆市场的蓬勃发展，各大厂纷纷从2003下半年起表示要重返12.1吋市场。于是我们看到ASUS的S5N、ACER的TravelMate
  370陆续出现在市面上。展望2004年，12吋相关尺寸机型的开发也将成为厂商的研发重点之一。因此ThinkPad X40能否与X31继续维持其市占率，相信是今年值得观察的发展。



ThinkPad X30-Series是设计来取代X20-Series，那ThinkPad X40呢？



答案可能是Yes也可能是No。DELL对于Latitude D400与X300的态度是「让市场决定去留」，从最近的报导得知，由于Latitude X300较受消费者欢迎，所以DELL可能会收掉Latitude
  D400产品线，以后的12.1吋机种将精简为一款。IBM其实也是一样的思惟，从日本PC Watch网站的ThinkPad
  X40开发成员访谈里，日本IBM也是认为「听取USER实际心声后再决定」。因此现阶段IBM维持ThinkPad X31与X40两个产品线。倒是站长预测IBM不会浪费资源在开发两款12.1吋机型上，迟早会走向整合的道路，因为DELL的决定已经告诉了我们答案。



接下来我们开始介绍ThinkPad X40各部功能与差异性分析。站长先引用日本IBM网站所作的比较表并加以修改，让网友清楚ThinkPad X31与X40的不同点。







如果说ThinkPad X31是以「效能」为主要的诉求，ThinkPad
X40就是完全以「轻薄化」作为设计出发点。与DELL放任Latitude
D400、X300各自竞争、胜者为王不同之处在于，IBM的ThinkPad产品线向来讲求「兄友弟恭」，这从T-Series一定有某些功能、规格是
R-Series所没有便能看出脉络，到了X40更为明显。IBM为了区隔两款X-Series，很明显地将X31定位在「高效能、多功能」，于是X40
便取消掉IEEE 1394、Bluetooth功能、接取ThinkPad Docking Solution能力（ThinkPad Dock
II、ThinkPad mini-Dock、ThinkPad PortReplicator II），为求体积减少，取消掉Parallel
Port、舍CF Slot改取SD Slot。换句话说IBM成功地弱化了ThinkPad
X40在功能上的扩充性与多样性，以求换取「最轻薄」的称号。但是这样做只是让ThinkPad User感觉到：买到「不完整」的ThinkPad
，特别是当首批规格在日本问世时。容后详述。

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谢版主的大力帮忙，站长这次准备了历代X-Series以「叠叠乐」的方式来比较并逐一说明。上图由上而下依序是ThinkPad
X40/X31/X24。从图片中可以很明显地看到X-Series的机器长度有逐渐缩小。同样是12.1吋LCD Panel，ThinkPad
X40硬是比前两代产品小一号。从主机前方的厚度来看时，可以看出ThinkPad
X40在机体前端厚度比前两代要薄上不少。回想去年T40与X31同时推出时，T40的前端厚度竟然比X31还薄，当时也是一阵哗然。终于到X40这代有
长足的进步。


ThinkPad
X40从某种角度来看时，其实有点像是缩小版的T40-Series，例如LCD两侧也是非对称设计。X40也采用T40开始的「单手开启LCD开关」，
与X31不同的是，使用者先开启右边「Latch」之后，还要再开左边的Latch，X40则简化成为一个Latch，搬动Latch之后便可直接开启
LCD。ThinkPad
T40-Series的内建WLAN天线分别在LCD的上方与右侧，X40则是在LCD的上方与左侧，这也是另一个与T40相反的有趣巧合。








ThinkPad
X20-Series与X30-Series都是采「电池前置」的设计，就是电池槽在Palmrest下方。这样的做法好处是能够空出后端的空间（有人俗
称海岸线），在传统连接埠（Legacy
Port）仍常使用的年代里，此类的设计是满常见的。随着USB周边的盛行以及加装长效电池的需求日增，将电池后置势必成为日后笔记型计算机设计架构上的
主流。ThinkPad是从S30-Series开此风气，后来的T40/R50-Series也采用电池后置的设计（而且电池还是通用的）。将电池后置
有项缺点就是后端没有足够的空间容纳多余的连接埠，故X40后端完全没有连接埠，换个角度想一般商用场合Legacy Port用到的机会也越来越少了。



因此有的机构设计往往是时代演进而带动的，并非单纯技术主导一切。当时ThinkPad X20推出时采「无Parallel Port设计」，虽然「先进」，但是平心而论在公元2000年时，一般的打印机还是透过Parallel
  Port为主，有USB接头的并不多见。所以也造成使用者很大的不便，即使透过转接器，也无法保证在所有打印机上都适用。因此到ThinkPad X30推出时，终于将「众望所归」的Parallel
  Port加了回去（笑）。时代总是不断地在进度，渐渐地打印机也开始全面换装USB接头，站长买的HP LaserJet 1000便只有USB Port而没有Parallel
  Port。到了X40问世，直接拿掉Parallel Port相信大家也就认为是里所当然的了。至于为何没有Serial Port？或许从「一般商用」的立场来看，Serial
  Port过去只用在连接Modem与鼠标，后来Modem都内建，连接鼠标功能也被PS/2所取代（PS/2最后又被USB取代），除了需要透过Serial Port连接router等仪器的专业人士之外，Serial
  Port对于商用机种的使用价值已经不再重要了。













受到电池后置的影响，主机两侧便必须密集地放入相关的连接埠。 从上图中看到ThinkPad
X30-Series参考X20架构而来，所以机体左侧的配置其实大同小异。反观X40就是全新架构与设计，站长看到照片中的X40
AC电源接头，回去找ThinkPad S30的照片与规格来比对，很有趣地，ThinkPad
S30-Series的AC电源接头也是位于机身左侧后段。再看到S30-Series的尺寸：257×213×22.5-32.3mm，与X40的
268 × 211 × 20.6-26.9
mm相比较，也难怪IBM不打算再推出10.4吋的ThinkPad，因为从体积上来看，S30与X40其实相差无几，但后者的屏幕却更大、重量也更轻
（1.45kg vs. 1.23kg）。因此站长认为，如果说 X20-Series融合了 570-Series与
240-Series，那X40-Series便是开始朝着融合X30-Series与S30-Series前进，可惜省却了效能这要素，因此站长相当看
好下一代的X-Series。